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PIERRE LAVAL

(1883 - 1945)

[Pierre Laval]

Tabellarischer Lebenslauf
zusammengestellt von
Nikolas Dikigoros

1883
28. Juni: Pierre Laval wird als Sohn eines Hoteliers und Pferdehändlers in Châteldon (Auvergne) geboren.

1903
Laval tritt der Sozialistischen Arbeiterpartei Frankreichs (SFIO) bei.

1907
Nach einem Jurastudium läßt sich Laval als Maître [Rechtsanwalt] in Paris nieder. Er macht sich als Verteidiger von Gewerkschaftern und Sozialisten einen Namen.

1914
Laval wird als Abgeordneter für Aubervilliers (bei Paris) in die Deputiertenkammer gewählt.

1914-1916
Zu Beginn des Ersten Weltkriegs setzt sich Laval für einen Verhandlungsfrieden mit dem Deutschen Reich ein.

1917
Als Laval die wachsende Kritik an seiner Position bemerkt, plädiert er für die Ernennung des nationalistischen "Tigers" Georges Clemenceau zum Ministerpräsidenten.

1919
Bei den Parlamentswahlen verliert Laval sein Abgeordnetenmandat.

1920
Laval verläßt die SFIO.

1920-1923
Laval ist als Anwalt, Journalist und Geschäftsmann tätig. Politisch ist er in jenen Tagen ein Anhänger des Sowjetführers Wladimir I. Lenin.

1923
Laval wird Bürgermeister von Aubervilliers.

1924
Laval wird als unabhängiger Kandidat in die Nationalversammlung gewählt.

1925
April: Laval wird Arbeitsminister im Kabinett Painlevé (bis zu dessen Sturz im Oktober).
November: Laval wird Staatssekretär im Kabinett Briand.

1926
März: Laval wird Justizminister (bis zum Sturz Briands im Juli).

1926-1929
Unter den folgenden Regierungen von Raymond Poincáre, Briand und André Tardieu ist Laval Mitglied des Senats; er orientiert sich politisch allmählich von links nach rechts.

1930
März: Laval wird Arbeitsminister im zweiten Kabinett Tardieu (bis Dezember).
November: Die jüdischenPariser Privatbanken Adam und Oustric stellen ihre Zahlungen ein. In den betrügerischen Bankrott sind mehrere Abgeordnete und Minister verwickelt, was zum Sturz der Regierung Tardieu führt.

1931
27. Januar: Nachdem auch Tardieus kurzzeitiger Nachfolger Steeg über den Bankenskandal gestürzt ist, wird Laval neuer Ministerpräsident [Präsident des Ministerrats]; zugleich übernimmt er die Leitung des Innenministeriums. Er versucht vergeblich, die "Radikalsozialisten" (Sozialdemokraten) näher an den "Nationalen Block" der französischen Parteien zu binden.
Juli: Laval empfängt die Vertreter Großbritanniens und der USA in Paris zu einer Gipfelkonferenz, auf der ein gemeinsames Vorgehen zur weiteren Niederhaltung Deutschlands - wo die Regierung Brüning gefährliche Ideen wie eine Zollunion mit dem wirtschaftlich am Boden liegenden Österreich hegt - beschlossen wird. Laval befindet sich auf dem Höhepunkt seines internationalen Ansehens; bei einem Gegenbesuch in New York wird er zusammen mit seiner Tochter Josée ["Josette"] Marie (die wenig später einen Schwiegerneffen von Theodore Roosevelt heiratet) begeistert empfangen.


1932
Januar: Laval wird vom US-Nachrichtenmazin TIME zum "Mann des Jahres" 1931 gekürt.


Februar: Laval wird als Ministerpräsident von Tardieu abgelöst, in dessen Kabinett er nur noch Arbeits- und Sozialminister ist - ein Schleudersitz, den er im Juni räumt. Die von den USA ausgehende Weltwirtschaftskrise hat nun auch Frankreich voll erfaßt. (Dazu trägt maßgeblich bei, daß sich Frankreich den kostspieligen Luxus einer Hochrüstung leistet, die große Teile des Staatshaushalts - und der deutschen Reparationszahlungen - verschlingt, und daß die USA nicht bereit sind, Frankreich seine Kriegsschulden zu erlassen, während sie Deutschland die Kredite, die es zur Zahlung der Reparationen aufnehmen mußte, wenigstens teilweise stunden.) Ähnlich wie in den Nachbarstaaten Deutschland und Spanien kommt es zu einer Radikalisierung breiter Bevölkerungsschichten; linke und rechte Milizen (Kommunistischer Soldatenbund, Feuerkreuzliga u.a.) liefern sich in Paris und anderen französischen Städten regelmäßig Straßenschlachten.

1933
Kurzlebige Kabinette unter wechselnden Ministerpräsidenten (Paul-Boncour, Daladier, Sarraut, Chautemps) wechseln sich ab. Das Vertrauen in die parlamentarische Demokratie wird durch Finanz- und Korruptionsskandale erschüttert, in die Regierungsmitglieder und führende Parlamentarier verstrickt sind. Besondere Empörung rufen die groß angelegten Betrügereien des polnischen Juden Alexandre Stavisky hervor, der von den "Radicaux de gauche" [Linksliberalen] gedeckt wird.

1934
06. Februar: Die Feuerkreuzliga unternimmt nach einschlägigen Vorbildern* einen "Marsch auf Paris". Daladier läßt die friedliche Demonstration von der Polizei zusammen schießen; es gibt mehrere Tausend Tote und Verletzte.
07. Februar: Unter dem Druck der Öffentlichkeit muß Daladiers "Regierung der Mörder" zurück treten.
09. Februar: Gaston Doumergue (1863-1937) bildet eine neue Mitte-Rechts-Regierung, in der Laval zunächst Kolonialminister, dann (ab Oktober) Außenminister wird. Er sucht die Annäherung an Italien unter Benito Mussolini, um einen Verbündeten gegen Deutschland zu finden, wo inzwischen (seit 1933) Adolf Hitler Reichskanzler ist.
Juni: Kommunisten, Sozialisten und "Radicaux de gauche" verbünden sich mit dem Ziel einer "Volksfront".

1935
April: Laval reist nach Stresa, wo sich Italien, England und Frankreich erneut gegen das Deutsche Reich verbünden und einander ein Festhalten an den Bedingungen des "Friedens"-Diktatsvertrags von Versailles garantieren ("Stresa-Front").


24. Mai: Laval reist nach Moskau und schließt mit Stalin einen - gegen Deutschland gerichteten - französisch-sowjetischen Beistandspakt.


Mai: Laval reist nach Rom und schließt mit Mussolini ein Abkommen ("Laval-Mussolini-Pakt"), in dem Italien auf Tunesien verzichtet, wofür ihm Frankreich freie Hand bei der beabsichtigten Besetzung Abessiniens (heute: Äthiopien) läßt.



Juni: Laval wird erneut Ministerpräsident. Er betreibt mit mehreren Preisverordnungen eine deflationäre Finanzpolitik, um die anhaltenden Wirkungen der Weltwirtschaftskrise auf Frankreich (dessen Exporte seit 1930 um zwei Drittel eingebrochen sind) zu bekämpfen. Die sinkenden Löhne und Gehälter entfremden ihm die Arbeitnehmer unter den Wählern. In den Medien wird er darob erstmals als "Fascist" beschimpft. (Dies, obwohl Hitler und Mussolini eine völlig entgegen gesetzte Finanzpolitik betreiben, die man später - nach dem jüdischen Wirtschafts-Theoretiker Keynes - "deficit spending" nennt.)


Oktober: Als Italien mit der Besetzung Abessiniens beginnt, protestiert Großbritannien, das Abessinien selber annektieren will, um eine Landverbindung zwischen seinen Kolonien Ägypten-Sudan, Uganda-Kenya und Britisch Somalia herzustellen.
Dezember: Laval vermittelt ein Geheimabkommen (nach ihm und dem britischen Außenminister "Hoare-Laval-Pakt" genannt) zwischen Italien, Großbritannien und Frankreich, wonach Großbritannien der größten Teil Abessiniens als "Interessengebiet" zugesprochen wird; Frankreich behält den kleinsten, aber wertvollsten Teil von Somaliland mit dem Hafen Djibouti - dem Endpunkt der Eisenbahn nach Addis Abeba -; Italien wird mit einem Streifen wertloser Wüste an der Grenze zu Eritrea und dem - ebenso wertlosen - Ogaden - abgespeist, darf aber Djibouti als Freihafen nutzen und im südlichen Teil des britischen Gebiets Handel treiben.


Wenige Tage später veröffentlicht die französische Presse den "Hoare-Laval-Pakt", der vor allem bei den Parteien in Großbritannien - die Abessinien vollständig annektieren, nicht bloß einen Teil als "Einflußsfäre" gewinnen wollen - einen Sturm im Wasserglasder Entrüstung auslöst. Hoare muß zurück treten; der "Hoare-Laval-Pakt" wird nicht ratifiziert. Nunmehr verweigert die französische Nationalversammlung auch dem "Laval-Mussolini-Pakt" die Ratifizierung. Die französisch-italienische Verständigungspolitik Lavals scheitert; Mussolini wendet sich dem einzigen noch für ihn in Frage kommenden Bündnispartner Hitler zu; damit ist auch die "Stresa-Front" hinfällig.



1936
Januar: Die National-Versammlung stürzt den "Mussolini-Freund" Laval. Eine Streikwelle, die das Wirtschaftsleben Frankreichs völlig lahm legt, zwingt seinen Nachfolger Albert Sarrault zur Ausschreibung von Neuwahlen.
26. April: Nach dem Wahlsieg der Kommunisten bei den Parlamentswahlen kommt es zur Machtergreifung der "Volksfront" unter dem Juden Léon Blum. Sie setzt eine Lohnerhöhung um durchschnittlich 12%, drei Wochen Jahresurlaub und die 40-Stundenwoche bei vollem Lohnausgleich fest. Die Folge sind Kapitalflucht ins Ausland - Frankreich verliert fast seine gesamten Goldreserven, die bis dahin die höchsten in Europa waren - und Inflation im Inland. Der Export bleibt am Boden, obwohl der Franc wiederholt abgewertet wird (bis auf 16 Pf), da die anderen Staaten entweder auch abwerten und/oder die Zollschranken erhöhen bzw. bestimmte Waren kontingentieren.

1936-1939
Laval, der die Möglichkeit eines französisch-italienischen Bündnisses gegen Deutschland durch Großbritannien vereitelt sieht, denkt um und plädiert nun für eine Verständigung mit Deutschland. Er wird dafür von den Karikaturisten der "Volksfront" als Kröte und als "Judas" verunglimpft, der die französischen Interessen für 30 Silberlinge verkaufen will.


1938
April: Nachdem die "Volksfront" völlig abgewirtschaftet hat, kommt erneut der "Verbrecher" Daladier an die Macht. Laval bleibt dem Kabinett fern.

1939
September: Frankreich und Großbritannien nehmen den Polenfeldzug zum Vorwand, Deutschland den - längst geplanten - Krieg zu erklären, der sich später zum Weltkrieg ausweitet, jedoch zunächst nur als "Drôle de guerre" [Sitzkrieg] geführt wird. Laval plädiert für die Annahme des Friedensangebots, das Hitler unmittelbar nach dem Polenfeldzug an England und Frankreich richtet; er kann sich jedoch nicht durchsetzen.

1940
Mai: Der "Frankreichfeldzug" der Wehrmacht beginnt.
Juni: Nach der französischen Niederlage ist Laval unter Marschall Henri Philippe Pétain an den Waffenstillstandsverhandlungen mit den Deutschen beteiligt.


10. Juli: Auf Betreiben Lavals überträgt das Parlament Pétain die Vollmachten zur Ausarbeitung einer neuen Verfassung.
17. Juli: Laval wird in der Vichy-Regierung Stellvertreter von Staatschef Pétain.


August: Laval überlebt den Mordanschlag eines de-Gaulle-Anhängers.


13. Dezember: Weil er sich für die Annäherung an Hitler und eine Annahme seiner Forderungen einsetzt, wird Laval aus allen seinen Ämtern entlassen und unter Hausarrest gestellt.

1942
18. April: Auf deutschen Druck wird Laval von Pétain zum Ministerpräsidenten ernannt.
Juni: Laval fordert französische Arbeiter auf, sich der deutschen Kriegsindustrie zur Verfügung zu stellen - später wird ihm das als "Förderung der Zwangsarbeit" ausgelegt, als die viele französische Arbeiter nach dem Krieg notgedrungen ihren freiwilligen Arbeitseinsatz in Deutschland darstellen, um den Repressalien gegen "Collaborateure" zu entgehen.


22. April: In Bezug auf den Rußland-Feldzug erklärt Laval in einem Schreiben an den US-Botschafter: "Im Falle eines Sieges Sowjet-Rußlands und Englands über Deutschland wird sich der Bolschewismus unvermeidlich in Europa festsetzen. Unter diesen Umständen zöge ich es vor, daß Deutschland den Krieg gewinnt. Ich glaube, daß mit Deutschland ein Arrangement getroffen werden könnte, dessen Konsequenz ein dauerhafter Friede in Europa wäre." An einem solchen dauerhaften Frieden in Europa liegt den USA freilich nicht das geringste - Laval hat mit diesen Worten, wie sich später zeigen soll, sein Todesurteil geschrieben. Unterdessen werden französische Freiwillige für den "Kreuzzug gegen den Bolschewismus" angeworben.


1942
November: Mit dem Gelingen der alliierten Invasion Nordafrikas, der daraufhin erfolgenden Besetzung Südfrankreichs durch deutsche und italienische Truppen und dem Anwachsen der "Résistance"-Bewegung beginnt Lavals Einfluß zu schwinden.

1943
April: Laval wird von Hitler auf dem Berghof empfangen, was ihn erneut zur Zielscheibe der feindlichen Propaganda macht.


1944
Juni: Die alliierte Invasion in der Normandie gelingt.
August: Kurz vor dem Einzug alliierter Truppen in Paris beruft Laval eine Nationalversammlung ein, um sich von der deutschen Besatzungsherrschaft abzusetzen; daraufhin wird er von den Deutschen kurzzeitig in Belfort interniert, darf sich dann aber zur Exilregierung in Sigmaringen begeben.
Mai: Nach der deutschen Kapitulation flieht Laval nach Katalonien.
Juli: Laval wird in Barcelona verhaftet. Franco liefert ihn in die amerikanische Besatzungszone Österreichs aus**; die Amerikaner reichen ihn an de Gaulle weiter.

1945
August: Laval wird gezwungen, im Schau-Prozeß gegen Pétain wegen Hochverrats als Zeuge auszusagen.


Oktober: Laval wird selber wegen Hochverrats vor "Gericht" gestellt. (Es handelt sich lediglich um ein Scheinverfahren nach sowjetischem Muster. Eine reguläre Verteidigung wird nicht zugelassen; der Angeklagte darf insbesondere keine Entlastungszeugen benennen.) Auf Anweisung de Gaulles wird er zum Tode verurteilt.
15. Oktober: Laval versucht sich selbst mit Gift zu töten, bleibt aber durch schnelle medizinische Hilfe am Leben. Nachdem man ihm sieben mal den Magen ausgepumpt hat, wird er erschossen.***

* * * * *

1949
Julien Clermont veröffentlicht "L'homme qu'il fallait tuer [Der Mann den man töten mußte]".



1959
In britischen Medien erscheint eine boshafte Karikatur, die de Gaulle mit Laval vergleicht, da er den Beitritt Großbritanniens zur Europäischen Wirtschaftsgemeinschaft ("EWG", später "EG" und "EU") verhindere und statt dessen wie der letztere auf eine "Collaboration [Zusammenarbeit]" Frankreichs mit Deutschland unter Hitlers Nachfolger Adenauer setze - für die er Laval hatte hinrichten lassen. Tenor: "Laval war seiner Zeit voraus!"


1980
Fred Kupferman veröffentlicht "Der Prozeß von Vichy: Pucheu, Pétain, Laval".


1983
Lavals Schwiegersohn René Chambrun veröffentlicht "Pierre Laval vor der Geschichte".


1995
Die Laval-Biografie von Jean-Paul Cointet erscheint.


2002
Yves Pourcher veröffentlicht die Tagebuchaufzeichnungen von Lavals Tochter unter dem Titel "Pierre Laval vue par sa fille".

*1909: Marsch der "Jungtürken" auf İstanbul und Venizelos' Marsch auf Athen; 1922: Mussolinis Marsch auf Rom; 1923: Metaxás' Marsch auf Athen und Hitlers Marsch auf München; 1926: Marsch der portugiesischen Generäle auf Lissabon; 1930: Marsch der Lapua-Bauern auf Helsinki. 1936 gibt es noch einen Marsch von Degrelles "Rexisten" auf Brüssel und den "Yarrow march" arbeitsloser Engländer auf London.

**Weshalb Franco - der sonst mit der Gewährung von Asyl an politisch Verfolgte der Achsenmächte nicht eben kleinlich war - ausgerechnet Laval auslieferte, mag verwundern. Für die feindselige Haltung der französischen Volksfront-Regierung im Spanischen Bürgerkrieg konnte Laval nichts. Aber er war halt kein kleiner Offizier oder Parteibeamter, sondern ein ehemaliger Regierungschef.

***Genauer gesagt wird sein Gesicht bis zur Unkenntlichkeit zerschossen.

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